Армейская платформа везёт груз и даёт ток. Зачем ей две работы?

Аккумулятор для радиостанции становится бесполезным грузом, когда садится. Запасной позволяет продолжить работу, но и его придётся нести. Если у небольшого подразделения несколько приборов и у каждого свой запас, вес набирается ещё до того, как кто-то положит в рюкзак воду или еду. В проекте американской армии Small Multipurpose Equipment Transport, сокращённо S-MET, обе задачи попытались поручить одной машине. На машине можно возить снаряжение и заряжать батареи.


Первая версия S-MET, по описанию армии США, представляет собой восьмиколёсную платформу на радиоуправлении. В ней не нужно оставлять место под кабину, сиденье или проход для водителя. Груз кладут на машину, а оператор остаётся снаружи. Для первой версии армия указывает грузоподъёмность в тысячу фунтов, или примерно 454 килограмма. Это общий предел нагрузки машины, а не обещание снять с каждого человека одинаковое количество килограммов. Что-то по-прежнему должно оставаться при бойце, а для остального важно, сможет ли машина идти вместе с людьми.

Грузоподъёмность отвечает на вопрос, сколько коробок машина увезёт. Питание отвечает на другой: можно ли снова воспользоваться тем, что лежит в этих коробках. В армейских документах S-MET с самого начала фигурировал как источник электричества для оборудования подразделения. Ещё в 2018 году представитель программы Эрика Хэнсон поясняла, что в требованиях различали мощность на стоянке и в движении: три киловатта и один киловатт соответственно. Это были требования к технике, а не отчёт об испытаниях уже поставленной машины. Это полезное различие: возможность подключить прибор на привале ещё не говорит о том, что ту же нагрузку можно питать на ходу. Подзарядка также требует совместимого зарядного устройства. Платформа даёт электричество, но сама по себе не превращает любые батареи в универсальные.

Что хотят изменить во второй версии

В сентябре 2024 года армия объявила о двух контрактах на разработку S-MET Increment II. American Rheinmetall Vehicles и HDT Expeditionary Systems получили задания изготовить по восемь прототипов. Заказчик сформулировал цель удвоить грузоподъёмность по сравнению с первым вариантом, улучшить обеспечение электроэнергией и упростить обслуживание. Две тысячи фунтов в этой истории следует читать как требование к новым машинам, а не как итог испытания всех прототипов.

Груз и электричество приходится рассматривать вместе. Если машине нужно увезти больше, ей всё равно надо поддерживать собственное движение. Если от неё заряжают приборы, часть её энергетических возможностей занята работой на людей. Конструкция, которая поднимет много на ровной площадке, необязательно будет удобна там, где приходится идти пешком. И наоборот, хорошее шасси не решит проблему, если для обслуживания и управления грузом приходится выделять слишком много времени. Смысл опытных образцов в том, чтобы увидеть такие ограничения на машине целиком.

В апреле 2026 года командование армейского резерва сообщило, что его исследователи опрашивали военнослужащих с мая по октябрь 2025 года для уточнения требований к новой версии. Подразделения, редко пользовавшиеся платформой, получили анкету; там, где с ней работали регулярно, исследователи проводили интервью и изучали отчёты. Такой подход помогает понять, какие свойства нужны тем, кто уже знаком с машиной. Он не заменяет измерений с грузом и не доказывает, что прототип сможет самостоятельно вести себя во всех условиях. Радиоуправление первой версии говорит о том, где находится водитель, но не делает машину автономной.

Платформа S-MET выглядит как средство убрать часть веса со спины. У второй её работы меньше внешних признаков: вернуть к жизни батареи, которые ещё можно зарядить. Поэтому судить о такой машине только по грузоподъёмности всё равно что оценивать мастерскую по объёму её кузова. Объём нужен, но работа начинается тогда, когда привезённое оборудование снова можно включить.