В тот же день советские войска на Камчатке получили приказ о высадке на Курилах. На подготовку операции отводились лишь сутки. Командование всеми правдами и неправдами собрало 8500 человек, оснастив их всем, что могло стрелять, и посадив на всё, что могло держаться на воде. Из моряков создали батальон морской пехоты, который должен был высадиться первым и захватить плацдарм. Никто не строил иллюзий насчёт того, что японцы сразу выслушают приказ о капитуляции и сдадутся.
Посадка пехоты на морские суда. Курильская десантная операция. Август 1945 г.
Целью первой высадки были северные острова Курильской гряды: Шумшу и Парамушир. На Шумшу японцы развернули мощную береговую оборону и перерыли весь остров укреплениями. Парамушир располагал военно-морской базой и четырьмя аэродромами. На двух островах сидели 23 тысячи японских военных, вооружённых до зубов.
Морская крепость Шумшу стала первой целью советского десанта. Сколоченная из 64 военных кораблей и гражданских судов флотилия достигла места высадки к 4 утра 17 августа. По американской практике силы морпехов должны были минимум двукратно превышать число обороняющихся. Советский десант был почти в три раза меньше противника. Устраивать полностью импровизированную высадку на острова, ощетинившиеся орудиями и набитые японцами под завязку, было натуральным безумием. Но Родина сказала «надо».
Японцы на островах мрачно пили сакэ и ждали американцев, за которых они и приняли подошедшие к берегу советские корабли, открыв беспорядочный огонь по мутным силуэтам в густом тумане. Суда имели большую осадку и не смогли подойти близко к берегу. С лодками тоже было туго. Десантникам пришлось проплыть 100 метров до острова в холодной воде под вражескими пулями.
Высадка советского морского десанта на остров Шумшу
Спустя час после начала операции японцы окончательно пришли в себя и открыли ураганный огонь из орудий и пулемётов, освещая морпехов и корабли мощными прожекторами. Для десанта и эскадры начался ад в стиле Омаха-бич. На дно пошли пять десантных кораблей, ещё несколько получили тяжёлые повреждения. Морпехи потеряли все рации, кроме одной, и действовали по своему усмотрению. Часть из них продвинулась вглубь острова, часть попыталась прорваться к японским батареям, ведшим огонь по кораблям. В месте высадки не удалось создать надёжный периметр: десант остался без артподдержки и миномётов. Экипажи отчаянно боролись за жизнь охваченных пламенем кораблей, их канониры вели дуэли с японскими береговыми батареями. Удалось подавить лишь часть японских орудий и огневых точек. В 9 утра под продолжавшимся огнём к берегу пошла вторая волна десанта.
Передовые отряды морпехов ворвались на северо-восточные высоты, захватили японские траншеи и подавили дзоты. В решительную атаку их повёл за собой командир батальона морпехов майор Тимофей Почтарёв. Пётр Ильичёв и Николай Вилков повторили подвиг Александра Матросова. Они закрыли собой амбразуры открывшего неожиданный огонь дзота, грозившего нанести огромные потери.
Советские бронебойщики на острове Шумшу в ходе Курильской десантной операции. Август 1945 г.
Японцы контратаковали высоты несколькими десятками танков при поддержке пехоты. В других условиях советские войска лишь посмеялись бы над древними клёпаными «Ха-Го» и «Чи-Ха» — но у них было лишь несколько противотанковых ружей и гранаты. Густейший туман позволял вести прицельный огонь только на расстоянии нескольких метров. Бой был страшным. Самоотверженность японцев столкнулась с отвагой советских солдат. Тяжелораненные морпехи бросались с минами под гусеницы ворвавшихся на позиции японских танков и сумели остановить их. Пехоту рассеял запрошенный по единственной рации огонь советских кораблей.
Днём командир японского танкового полка Икэда Суэо повёл свои главные силы на занятые морпехами высоты в последнюю танковую атаку Второй мировой войны. Полковник вёл машины в бой, стоя в полный рост в люке со знаменем империи. Но к тому времени на высоты прорвались главные силы десанта. Из траншей по «Чи-Ха» и «Ха-Го» хлестнули выстрелы сотни противотанковых ружей. Японские танкисты упорно шли вперёд, хотя их машины пробивались из советских ПТР даже в лоб. Танки вспыхивали один за другим, но японцы сумели прорвать первую линию советской обороны, прежде чем были перебиты. Отчаянный полковник Икэда был сражён выстрелом командира первой волны советского десанта майора Петра Шутова.
Подбитый на острове Шумшу японский танк типа 97 «Чи-Ха»
После этого командование японских войск на Курилах наконец решило последовать приказу императора и сложить оружие перед советскими войсками. Высадка на остальные острова прошла мирно, хотя и не без инцидентов. Так, на один из советских кораблей попытался совершить атаку камикадзе, но его самолёт был сбит зенитчиками.
Майорам Почтарёву и Шутову и героически павшим морпехам было присвоено звание Героев Советского Союза. Полковник Икэда почитается японцами в храме Ясукуни. В боях погибли 539 советских и 369 японских воинов ― это было единственное сражение советско-японской войны, где потери Красной армии были выше японских. Но, учитывая соотношение сил и импровизированный характер советской высадки, остаётся лишь восхититься мужеством наших бойцов, сумевших переломить почти безнадёжную ситуацию и взять Курильские острова, которые с тех пор и вернулись в состав России.
Мнение редакции не всегда совпадает с мнением автора.