Действительно, огромные пространства со слабо развитой дорожной сетью, невозможность организовать снабжение через систему магазинов, относительно низкая плотность населения, сильно затрудняющая прокорм армии. Расстояние от западных границ государства, даже в те времена, когда граница лежала под Смоленском, подразумевало, что любая армия будет идти от западного рубежа до Москвы не менее трех месяцев, а скорее всего существенно больше. Причем это будет не легкая туристическая прогулка, а непрерывная череда сражений.
Обмануть систему попытался шведский король Карл XII. Он начал вторжение в Россию через Украину, где ему были обещаны всемерная поддержка и снабжение. Не будь посулов Мазепы, даже такой авантюрист, как шведский король, вряд ли решился вести войну на территории России. Гораздо более подготовленные к войне с соседом поляки XVII века тоже так и не смогли продвинуться вперед, ограничившись действиями на рубежах и защитой своей территории от наступающих русских. Даже во время Смуты, хотя польские войска и добирались до Москвы, их военные успехи оказались крайне незначительными и объяснялись в первую очередь развалом русского государства и его военных структур. Как только они начали оживать — с оккупантами разобрались быстро и решительно.
Лисснер Э.-Н.-И. Э. «Изгнание поляков из Кремля Пожарским». 1938
В русско-польскую войну 1654–1667 годов мы видим знакомую картину: русские наступают, поляки обороняются. Затем в войну вмешивается Швеция, но что же происходит? Да все то же: русская армия наступает по суше, берет крепости, а шведы лишь пытаются как-то использовать свое господство на море, которое, впрочем, не приносит им существенной пользы, кроме возможности снабжать прибрежные города и привозить подкрепления. Однако все попытки наступления шведов и тут оказываются неудачными, их активность ограничивается узкой полосой береговой линии по Балтике и Ладоге.
Во время Семилетней войны русская граница служила для наших войск как будто бы магическим барьером, защищающим их от неприятеля. Отступление фельдмаршала Апраксина в Курляндию, которая, казалось бы, прямо граничит с Пруссией, гарантировало спокойные зимние квартиры для русских. Фридрих Великий не рискнул перенести военные действия восточнее реки Неман. Вторжение Наполеона, состоявшееся в совсем других условиях экономики, логистики и военного дела, которые в течение XVIII века стремительно развивались, было организовано, пожалуй, на пределе возможностей Франции, но все равно оказалось провальным настолько, что погубило всю Великую армию и саму империю Наполеона.
Прянишников И. М. «В 1812 году». 1874
Кстати, французские войска вступили в Москву как раз спустя три месяца после начала военных действий, что в условиях того времени означало — военная кампания этого года уже завершилась и надо думать о зимних квартирах. Опять проблема снабжения. В то время даже в идеальных условиях полного контроля над русской территорией, чего добиться было абсолютно невозможно, организовать доставку продовольствия, униформы, амуниции и боеприпасов, было равносильно полету на Луну, и «генерал Мороз» действительно идеально защищал русские границы от любого нашествия. Проблемы с войной в зимнее время возникали и в Европе, но особенности русского климата сокращали любую летнюю кампанию на землях России до совсем небольшого периода времени от мая до сентября.
Еще больше затруднил задачу для любого противника России перенос столицы в Санкт-Петербург. Пеший марш до Питера от западных границ был делом уже совершенно фантастическим. Реальной угрозой могла быть только высадка крупного морского десанта в окрестностях, но эта задача была посильна лишь для Великобритании, и то при максимальном напряжении ее сил. Кроме того, вблизи столицы любая десантная операция возможных в то время масштабов была бы непринужденно нейтрализована мощной русской армией. Наступление через Финляндию тоже было совершенно нереальным — сегодняшняя уютная европейская страна с развитой дорожной сетью тогда представляла собой сплошную тайгу с массой рек и озер.
Да, безусловно, Петербург уязвим с моря, но он находится в глубине Финского залива, защищаемого крепостью Кронштадт и русским флотом, который при всех его недостатках имел достаточно сил для обороны столицы.
Айвазовский И. К. «Кронштадт. Форт „Император Александр I“»
Возьмем в качестве примера большой войны уже XIX столетия, в которую оказались вовлечены самые могущественные державы, Крымскую войну.
И вновь все возможности союзников ограничились действиями на периферии империи. А ведь союз Великобритании и Франции того времени будет, пожалуй, посильнее, чем нынешние США. В условиях XIX века, два тогдашних мировых гегемона могли только осторожно похулиганить под русской дверью и уплыть домой, понимая, что им здесь ничего не светит. Два самых мощных флота мира не смогли даже организовать полноценные боевые действия в Финском заливе. Балтийского флота и укреплений Кронштадта оказалось вполне достаточно для защиты, а идея десантов в Прибалтику так и осталась невыполнимым прожектёрством.
Даже в то время, когда уже существовали железные дороги, пароходы, консервирование продуктов — наступление на Россию было задачей трудновыполнимой. Но ничто не вечно. В ХХ веке рост сети обычных и железных дорог, а также развитие автомобильного транспорта и механизация армии позволили преодолевать расстояния немыслимые еще за пятьдесят лет до того, а развитие системы снабжения и совершенствование обмундирования позволило вести активное боевые действия в холода. Географический размах Великой Отечественной войны и практически непрерывное напряжение на её фронтах обусловлено именно этими техническими достижениями. Получив возможность воевать в любое время года и в любых условиях, люди немедленно ею воспользовались.
Мнение редакции не всегда совпадает с мнением автора.