Это не я, это гремлины!
Ещё во время Второй мировой войны сметливые английские техники научились все свои косяки сваливать на гремлинов. Мол, это такие существа, которые живут в самолётах и усиленно занимаются разрушением аппарата (внимание: не путайте гремлинов и фиксиков — у них разная полярность). «Это не я забыл топливопровод затянуть, это гремлины виноваты, с них и спрашивайте».
Наверное, все видели классический плакат с ругающимся американским лётчиком, у которого заклинило в полёте авиапушку. Причина ясная и прозрачная — гремлины! Без них самолёт работает гораздо лучше. Нарисованный на этом же плакате P-38 Lightning ведёт огонь прямо из мотогондол, в которых оружия отродясь не было.
В 1944 году, если верить мультфильму «Русская рапсодия», гремлины из Кремля победили самого Гитлера. Так что это сила, с которой стоило считаться.
Прошло время, и гремлинов этих больше никто не боится. Чтобы переломить сложившийся тренд, умные головы из DARPA (Defense Advanced Research Projects Agency — Управление перспективных исследовательских проектов министерства обороны США. — Прим. ред.) разрабатывают оружие будущего — беспилотный комплекс, который будет состоять из нескольких «гремлинов».
Как же эта штука будет работать?
Я же буду го-ло-вой!
Летят самолёты — привет Мальчишу! и выпускают со специальных пилонов беспилотники, удивительно похожие на молочные сосиски и плохо нарисованные субмарины одновременно. Эти хищные «сосиски» сбиваются в единую стаю, складываются в единое целое, летят к цели и начинают глумиться над ней. Беспилотники распределяют роли: одни отвлекают, другие атакуют, третьи стоят на шухере.
Противовоздушная оборона противника впадает в ступор, «гремлины» уничтожают всё, что только можно, и летят обратно.
Затем в порядке живой очереди дроны возвращаются под крылья свободных самолётов. Не обязательно тех, откуда их запустили, — подойдёт любой попутный, оборудованный специальной системой. И вот самолёты улетают вдаль, унося ценные дроны под крылом и оставляя позади лишь победу и разрушения демократию.
Причём нести «гремлинов» под крыльями смогут не только военно-транспортные самолёты и бомбардировщики. Разработчики рассматривают возможность их доставки при помощи истребителей пятого поколения F-22 Raptor и F-35 Lightning II.
Минутка математики
Как вообще в голову пришла такая мысль — создавать дроны, привозить их на место и забирать обратно? Всё просто. Одна ракета BGM-109 Tomahawk стоит примерно два миллиона долларов. Уничтожить такой ракетой боевую «тачанку» террористов означает провести не самый выгодный размен (стоимость тойотовского «пикапа с пулемётом» — примерно 20 тысяч долларов, террористы идут в комплекте). Можно пустить против тачанки самолёт, но всегда есть вероятность, что его собьют, и тогда размен станет ещё менее интересным — несколько десятков миллионов против всё тех же десятков тысяч долларов.
Идея с «гремлинами» — по мнению разработчиков — промежуточный вариант между дорогими ракетами и достаточно уязвимыми самолётами.
Пока, правда, практически нет информации, каким именно оружием будут пользоваться чересчур умные ракеты. Разговор ведётся об использовании гремлинами управляемых ракет и бомб. Дадут им дополнительно контейнеры с пушками или же часть ракет получит боеголовку, чтобы при необходимости с криком «Бегите, я прикрою!» уничтожить противников, данных нет.
При этом предполагается, что стоимость одного «гремлина» будет небольшой, поскольку в дело опять вступает экономика.
Современные ракеты ПВО достаточно дорогие. Например, стоящая на вооружении США MIM-104 Patriot стоит около трёх миллионов долларов за штуку. Не особо разгонишься сбивать недорогие беспилотники. Пентагон до сих пор нервно вспоминает, как они «поменяли» ракету на любительский дрон стоимостью не более пары тысяч долларов.
О «Пердиксе» малом замолвите слово
Есть идея сделать дроны ещё меньше. Занимается этой разработкой Массачусетский технологический институт по настоятельной просьбе министерства обороны США. И если «гремлины» — это стая, то тут речь идёт о целом рое малюсеньких беспилотников длиной около шести сантиметров.
Делать их предлагают при помощи 3D-печати — дёшево и в очень больших количествах. И запускать в ту же минуту.
В небе «пердиксы», «пердиксы», «пердиксы»… можете представить себе тридцать пять тысяч одних «пердиксов»?
К слову, не слишком благозвучное на русском название переводится с английского как «куропатка», но к птицам отношения имеет мало. Всё дело в Древней Греции. Известный инженер Дедал решил проверить аэродинамические качества племянника Талоса, для чего столкнул его с горной кручи. За время полёта Афина пожалела юношу и превратила его в куропатку, чтобы молодой человек избежал столкновения с жестокой реальностью. Под именем Пердикс его знают в западной литературе.
Дрон «Пердикс»
Так вот, летит самолёт, несёт контейнер, в котором несколько десятков микродронов. Контейнер открывается, во время падения «пердиксы» оживают, запускаются и объединяются в единый искусственный интеллект. А вот дальше сложнее: из оружия у них только камера, способная передавать картинку весьма плохого качества. Создатели предполагают, что большое количество маленьких дронов собьёт с толку экипажи ПВО и заставит тратить дорогие ракеты на маленькие и дешёвые дроны.
Вполне возможно, что в конечном счёте проекты «подружатся домами». «Пердиксы» организуют массовку и болеют за старших товарищей, в это же время «гремлины» уничтожают требуемые цели, а затем улетают, чтобы поймать попутный самолёт и вернуться на базу. «Пердиксы» же разбирают цели и атакуют наиболее уязвимые части противника, взрывая установленный внутри микрозаряд. Понятно, что на танк их не хватит, но хрупкие антенны могут попортить.
А теперь вопросы
Так уж получилось, что оружие имеет свои минимальные размеры, и вариантов, чем можно вооружить «гремлинов», не так уж много. Соответственно, и ущерба нанести они могут мало. Нагадить, навредить — но не более того. Да, они отлично выглядят в ролике, но что смогут показать в реальном бою, пока непонятно. В DARPA тоже чувствуют слабость этой позиции, а потому напирают в рекламных текстах, что, мол, занимаются поиском «формы» использования беспилотников в будущем, обкатывают совместное взаимодействие дронов.
Умение работать стаей — это важно, хотя опять же непонятно, в чём заключается основное преимущество, кроме банального «одна голова хорошо, а две лучше». Сложение вычислительных мощностей? Вряд ли, сейчас нет такой проблемы. Кроме того, передача данных гораздо сложнее, чем прогнозируемый выхлоп от «совместного думания». Проще запускать один дрон, укомплектованный мощным вычислительным центром и натасканной на поиск целей по фотографиям и видео нейросетью.
«Пока стайность заключается в том, что дроны обмениваются информацией и анализируют ситуацию. Один заметил тепловой выхлоп вдалеке, а второй, летавший над тем квадратом, не вышел на связь. Значит, там что-то интересное. Именно так дроны могут находить — в том числе замаскированные или мигрирующие — позиции ПВО. То есть сейчас (да и, думаю, ещё долго в будущем), если позиция ПВО хорошо замаскированная или мобильная, она часто имеет право первого выстрела. А если она увидит очень умный дрон раньше, чем дрон её — прощай, куча денег. Рой же как раз получает информацию от уничтожения товарища, стягиваясь к месту его гибели. И, перегружая систему ПВО количеством возможных целей, может эффективно атаковать».
Но опять же, нет решения проблемы противодействия системам РЭБ (радиоэлектронной борьбы) противника. Судя по всему, дронам придётся сильно приближаться к вражеским позициям, и при этом они станут уязвимыми для такой техники, как российский «Шиповник-АЭРО» — комплекс радиоэлектронной борьбы.
Пока все эти разработки больше похожи на «все побежали, и я побежал» (хотя DARPA в данный момент лидер в области подобных разработок). Но — да, дроны сейчас в тренде, как и умные стаи с искусственным интеллектом.
Вот только совсем непонятно, во что же это может вылиться.
Мнение редакции не всегда совпадает с мнением автора.