Борьба на черноморском театре усложнялась. Все чище моряки-овровцы принимали участие в различных боевых операциях. Но, как и прежде, одной из важных задач наших кораблей была противолодочная оборона базы. Ответственность за ее выполнение несли командир ОВР и его штаб.
Ежедневно на поиск подводных лодок противника выходили три морских охотника и два самолета МБР-2, которые в светлое время суток обследовали подходы к главной базе.
У первой линии бонового заграждения дежурили катера, вооруженные глубинными бомбами и с шумопеленгаторными установками на борту. В этот дозор, как правило, ходили корабли 3-го дивизиона сторожевых катеров.
Командовал им капитан-лейтенант Василий Афанасьевич Ладоников, а военкомом был батальонный комиссар Александр Георгиевич Косидлов.
В начальный период войны главная база не нуждалась в противокатерной обороне, и все же штаб ОВР разработал систему ПКО. Она пригодилась несколько позже, когда противник в 1942 году сосредоточил в Ялте торпедные катера и во взаимодействии с торпедоносной авиацией усилил боевые действия на севастопольских фарватерах.
В ночное время гитлеровцы атаковали наши конвои, идущие в осажденный город. Тогда морские охотники отправлялись в противокатерные рейды.
Однажды в дозоре находился «МО-061». Он дрейфовал в заданном квадрате, не встречая противника.
И вдруг вахтенный сигнальщик доложил командиру лейтенанту Ивану Черняку:
— Самолет, слева двадцать!
Вражеский торпедоносец шел на Севастополь. Метким огнем комендоры вынудили его отклониться от курса. Снаряды рвались рядом с самолетом.
— Так его, так! — командовал лейтенант Черняк в охватившем его боевом азарте.
И тут неожиданно последовал доклад:
— Силуэт катера! Правый борт. Расстояние — двадцать кабельтовых.
Пришлось оставить самолет, так как появился более грозный противник.
Торпедный катер двигался боевым курсом в нашем направлении. Он начал атаку. В воду шлепнулась торпеда и понеслась к кораблю.
— Лево руля! — распорядился командир. — Полный вперед!
В считанные секунды азарт Ивана Черняка сменился трезвым расчетом. Теперь от его выдержки и умения зависела жизнь всего экипажа.
— Малый ход! — приказал лейтенант. — Самый малый.
Маневр нарушил расчеты фашистских торпедистов. Большая металлическая сигара, волоча за собой пенистый след, пронеслась мимо морского охотника и исчезла за горизонтом.
По команде Черняка комендоры открыли огонь по вражескому катеру.
Из короткого поединка «МО-061» вышел победителем.
