«Мы бодры, веселы…»
Слухи о сверхэффективном использовании Вермахтом психостимуляторов во время французской кампании 1940 года дошли не только до Англии, но и до США. И поскольку их «противотанковый ров» был несколько пошире британского, то исследованиями в этой области они занялись без спешки и с поистине американским размахом.
В начале 1941 года стартовали эксперименты в медицинском центре Северо-западного университета по линии Национального исследовательского комитета. Одновременно военные запустили параллельный проект на базе своего Центра авиационной медицины.
Журнальная реклама ингаляторов с «Бензедрином», призывающая военных врачей обратить внимание на этот замечательный препарат
Для экспериментов привлекались студенты-добровольцы, а также выделялись военнослужащие — пехотинцы, водители, танкисты, пилоты — и боевая техника. Их испытывали на тренажёрах по проверке концентрации внимания и на центрифугах. Гоняли длительными маршами, пешими и на технике. Проводились исследования в барокамерах и во время настоящих полётов. И так далее.
Проверялось воздействие как натуральных — кофеина и эфедрина — так и синтетических стимуляторов: препаратов на базе амфетамина, метамфетамина и дексамфетамина, а также их смесей. Как и положено — с обязательным наличием контрольной группы, которой давали «пустышки»-плацебо.
Все эти исследования дали примерно тот же результат, что и менее масштабные британские. Никакого объективного повышения работоспособности не обнаружилось. А в качестве средства борьбы с усталостью и сонливостью старый добрый кофеин лишь минимально уступал синтетике. Но субъективно испытуемые под «спидами» неизменно чувствовали себя намного более свежими и бодрыми.
Ещё одним «преимуществом» синтетики сочли то, что при передозе отсутствовали тремор (дрожь в конечностях, прежде всего пальцев) и повышенная частота моргания, характерные при знакомой многим передозировке кофеина.
Карманная индивидуальная аптечка американских лётчиков и её содержимое. Морфин для обезболивания и бензедрин от усталости
Вывод из этого был сделан несколько неожиданный: если вам так уж приспичит кормить какой-то «боевой химией» доблестных «Джи-Ай», то лучше всего подойдёт «Бензедрин». Препарат на базе сульфата амфетамина. Военное начальство это как-то не впечатлило, и оно распорядилось продолжить исследования.
Неизвестно, сколько бы ещё всё тянулось, но тут вмешались внешние факторы.
Бесконтрольное употребление
На дворе был конец 1942 года. К этому времени американские войска высадились в Северной Африке, а их «Летающие крепости» отправлялись бомбить Рейх с английских аэродромов. Британцы быстро научили «кузенов» всему плохому, что знали. Дети «сухого закона» и без них умели пить всё, что горит, а вот волшебные таблетки, которые уже вовсю применяли английские коллеги, зашли просто на ура.
Мало-помалу в действующих за океаном войсках росло возмущение. Почему мы должны покупать за свои кровные или доставать через союзников наш же американский «Бензедрин»? Тем более, эти союзники вообще получают его на халяву, по ленд-лизу. Наверху на эти жалобы скорей всего забили бы, но тут вмешалась пресловутая «невидимая рука рынка».
К помощнику военного министра США обратился некто Фрэнсис Бойер, вице-президент компании «Смит, Кляйн и Френч», производителя того самого «Бензедрина». Он настойчиво интересовался, почему родное правительство не закупает чудесный препарат их производства, так высоко оценённый британскими союзниками?
Экономим на наших мальчиках, на наших героических солдатах?
Министерство пыталось отбрёхиваться, ссылаясь на проведённые в США исследования. На что «СКФ» тут же представила британский доклад Роланда Уинфилда, упирая на то, что он основан не на каких-то «кабинетных», а на «настоящих полевых исследованиях в боевой обстановке». О том, что данный доклад базировался исключительно на опросах о субъективных ощущениях, скромно умолчали.
Армейский ингалятор с «Бензедрином». 325 мг амфетамина — столько же, сколько в 65 таблетках
К процессу подключились и другие лоббисты, и в конце концов военное министерство сдалось. В феврале 1943 года Управление снабжения сухопутных сил отправило в штабы обеих воюющих группировок американской армии — в Австралию и Северную Африку — сообщение о готовности ежемесячно поставлять им по 100 тысяч упаковок «Бензедрин Сульфата», по шесть таблеток каждая.
На Тихом океане это особого интереса не вызвало. А вот в штабе генерала Эйзенхауэра уже всё хорошо знали, поэтому радостно заказали сразу 500 тысяч упаковок. Одновременно начались поставки в базировавшуюся в Англии 8-ю воздушную армию. Кроме таблеток лётчикам полагались ещё и ингаляторы с порошкообразным бензедрином — для более эффективного приёма через слизистую.
ВМС и морская пехота США не остались в стороне. Изучив армейские материалы, они провели свои исследования, пришли ровно к тем же выводам и… Правильно. Весной 1943 года тоже «приняли на вооружение» волшебные таблетки и ингаляторы. Последние немедленно оценили экипажи патрульных «Каталин», для которых полёты по 12-16 часов были нормой.
А ещё «Бензедрин» рассматривали как средство от проблем с вестибулярным аппаратом (читай: от морской болезни).Так что пляжи Таравы и Иводзимы штурмовали морпехи, по уши накачанные «Бенни», как ласково окрестили в войсках данный препарат. Впрочем, армейские коллеги в Сицилии или Нормандии тоже от них не отставали.
Армейская упаковка с таблетками «Бензедрина» и предупреждением о правилах их применения
Нельзя сказать, что армейское и флотское руководство не осознавало опасности бесконтрольного употребления стимуляторов. На каждой упаковке таблеток было ясно написано, что принимать их можно только в случае крайней необходимости и только по приказу командира. Стоит ли объяснять, на чём вертели эти рекомендации обычные бойцы? Особенно с учётом доступности препарата.
А тем временем всё та же компания «Смит, Кляйн и Френч» подготовила родным вооружённым силам новый подарок под названием «Декседрин» — однако прогремел он гораздо позже, уже во время Вьетнамской войны. И об этом мы расскажем вам совсем скоро!
Мнение редакции не всегда совпадает с мнением автора.