Немного базы
Кто такие берсерки?
Классический образ рисует до крайности свирепого викинга. Свирепого даже по меркам викингов — а это, знаете ли, очень свирепо.
Берсерк не замечает ран и огня, грызёт щиты, рубит и крушит всех без разбора. И вообще, устраивает демо-версию Вальхаллы, куда по итогам своих подвигов отправляется без очереди вип‑классом.
Берсерк — «поехавший» и сам по себе, но если он выпьет мухоморной настойки или сжуёт свежесорванный гриб — то всему живому нужно срочно искать противоатомный бункер.
А если серьёзно?
Как водится, при изучении источников всё становится в разы сложнее и неоднозначнее.
Слово «берсерк» — или, точнее, «берсеркр» — предположительно означает «облачённый в медведя». Некоторые предполагают существование медвежьего культа или даже «языческого ордена» воинов-медведей, бившихся во славу Одина. Больше похоже на правду предположение, что берсеркерство восходило к шаманским обрядам ритуальной охоты на медведя.
Впрочем, «медвежья» этимология слова ставится под сомнение, как и сама связь берсерков с медведями. Саги, начиная с «Храфнсмала» скальда IX века Торбьёрна Хорнклови, чаще сравнивают берсерков с волками, что куда логичнее для посвятивших себя Одину «религиозных фундаменталистов».
Рисунок с бронзовой пластинки VIII века
В ранних источниках берсерки — это отборные герои, часто сыновья конунгов и ярлов, служащие телохранителями опять же конунгов и ярлов. Каждого из таких бойцов, особенно если он впал в боевое безумие, было опасно останавливать даже силами нескольких бывалых воинов.
Рубить берсерка считалось бессмысленным — но практичные северяне в таких случаях глушили их дубьём.
Насколько полезны берсерки были на войне, настолько же неприятными соседями они были в мирное время: работу и законы берсерки не любили, предпочитая славу и убийства. Современный аналог — ветеран локальных конфликтов с тяжёлым ПТСР и полусорванной крышей без тормозов, не терпящий возражений. Этих «Рэмбо» считали отморозками даже викинги. На войне и в походе от них старались держаться подальше.
По мере упадка викингов и христианизации скандинавских народов берсерки в массовом сознании превращались из героев в опасных отморозков. Уже в конце X века епископ Фридрек боролся с берсерками в Исландии посредством молитвы, креста и крестьян с дрекольем.
А в 1123 году их окончательно запретили в Исландии как проявление бытовой магии — наравне с порчей коровьего молока: замеченного в «бешенстве берсерка» наказывали тремя годами ссылки. Берсерки приуныли и больше не берсеркерствовали.
Психопаты или наркоманы?
Особость «состояния берсерка», «берсеркерганга», подчёркивалась не раз. По описаниям, это была не обычная свирепость и отмороженность. Неуязвимость для стали и огня оставим романтикам, однако в остальном симптоматика похожа на странное психическое состояние или наркотическое опьянение.
Слетающий с катушек берсерк краснел лицом, дрожал от озноба, клацал зубами, выл и грыз щит. Он мог срывать с себя броню и одежду, в дикой ярости атаковал всё, что шевелится, не разбирая врагов и друзей. А затем надолго «выключался» или на несколько дней впадал в тяжёлое «похмелье», становясь небоеспособен.
Вопрос в том, было ли это формой «честного» съезда крыши или культового экстаза — или же берсерки «помогали» себе веществами?
Психиатрии, этнографии и медицине известен амок — этнопсихологический синдром, крайне похожий на «берсеркерганг». Жители Малайзии, Индонезии, Филиппин могут впадать в состояние неконтролируемой ярости, в котором крушат всё и всех, подвернувшихся под руку. После чего испытывают тяжелейший упадок сил и часто ничего не помнят. «Вход в амок» может быть ритуальным и целенаправленным, а «воины амока» использовались как «последний довод» островных полководцев.
Подобные симптомы описывались и у других народов с сохранившимися языческими верованиями. Вот только есть подозрения, что для «контролируемого амока» всё равно использовались какие-то вещества.
А что же у викингов?
Эпоха Просвещения и миф о мухоморе
Исланский скальд Снорри Стурлусон уверял, что берсерки пьют напиток троллей. Что он под этим подразумевал — не совсем ясно. Никаких мухоморов и вообще грибов в связи с берсерками саги не знают.
Совершенно точно берсерки употребляли эпические количества пива — но этой языческой традиции следовали все викинги от мала до велика, и дамы от них не отставали. Да и потомки ныне её старательно чтят.
Мухоморы появились в этой истории в XVIII веке на волне увлечения экзотическими народами. Почтенный пастор и шведский учёный Самуэль Эдманн в 1784 году предположил в духе своей рациональной эпохи, что причины боевого безумия берсерков могут быть материальными. Он прочёл, что сибирские шаманы используют для впадения в транс порошок из мухоморов — и решил, что берсерки делали так же.
Из этой умозрительной гипотезы и родился весь стереотип про связь берсерка и мухомора. На самом же деле мухомор — чуть ли не последнее, что стоит есть перед сражением.
Мухомор — не бро берсерка
Опасность мухомора определяет алкалоид мускарин, содержащийся в любой его части. По своему действию мускарин очень похож на боевое отравляющее вещество зарин.
Как вам идея дыхнуть нервно-паралитического газа для свирепости в атаке?
Мускарин — лишь полбеды. Ещё более жёстко на человека действует депрессивный галлюциноген мусцимол.
Симптомы отравления мухомором меньше всего подходят для боя: головокружение, нарушения зрения и координации, судороги, галлюцинации в духе «белой горячки». Беспорядочные размахивания конечностями на поле боя в попытках отбиться от троллей зелёных — отличный лайфхак для лауреатов премии Дарвина.
Частый симптом отравления мускарином — острая рвота в сочетании с диареей. В состоянии двухстороннего фонтана героически превозмогать врага вряд ли смогут даже имперский космодесантник и Бэтмен, не то что викинг.
Устрашить врага боец под мухомором сможет разве что громогласным урчанием в кишечнике, а также хрипами и слюной, льющейся изо рта, — воевать с таким могут побрезговать.
Если съесть достаточно мухоморов — можно прямым рейсом отправиться на тот свет с крайне, крайне неприятными ощущениями. И уж точно не в Вальхаллу.
В общем, мухомор — точно не вариант для викинга.
Под другими грибами сражаться не менее затруднительно. Когда по сосне показывают сагу о Хрольве Жердинке в 5D или является Один в белом пальто с бокалом бурбона, может стать резко не до махания топором.
Да и со скоростью и адекватностью реакций, как говорят, в таком состоянии неважно.
Объелись ли викинги белены?
Как показывает в своей статье Карстен Фатур, если какое-то растительное вещество и могло помочь берсерку организованно поехать кукушкой, то это чёрная белена.
Чёрная белена (Hyoscyamus niger)
В белене, как и в мухоморе, есть сильные алкалоиды: гиосциамин, скополамин и атропин. Их сочетание даёт сложнопредсказуемые последствия — от расслабления до крайнего агрессивного возбуждения с сильным беспокойством и злостью.
Результат употребления может определяться настроем принявшего его человека. Если викинг сожрал белены или выпил соответствующий отвар с сознательной целью как следует озвереть — шансы на это высоки.
Что интересно: при опьянении алкалоидами белены может пропадать способность узнавать людей и появляться иррациональное желание сорвать с себя одежду — точно как в описаниях из саг и прядей. А также очень полезный для викинга обезболивающий эффект.
Зато у скополамина нет таких крайне неудобных на поле боя симптомов, как рвота в сочетании с диареей. Да и в целом атропин и его «родственники» — химически прямая противоположность и антидот ядам мухомора. Вдобавок вызывают амнезию и «похмелье» — что тоже соответствует источникам.
Белену археологи находили в центрах деятельности викингов от Дублина до Ладоги. А в Дании нашли захоронение жрицы с мешочком семян белены. Так что у викингов явно не было проблем с доступом к веществу.
Ну а то, что эффект может оказаться совсем не тем, который предполагался, — или вовсе отправить «воина Одина» напрямик в Хельхейм безо всякого боя — видимо, считалось допустимым риском.
Ведь суровые были времена. Они рубились, как могли.
На Руси до сих пор про ведущих себя неадекватно говорят «белены объелся». Видимо, тяжёлое наследие варяжского режима.
На пик популярности викингов и берсерков вынес немецкий национал-романтизм, со временем радикализовавшийся и мутировавший в нацизм. Мухоморов, к большому сожалению, нацисты не грызли и отваров из них не пили — это существенно упростило бы борьбу с ними.
Однако использование в вооружённых силах рейха амфетамина удивительно напоминает эффекты, приписываемые сагами берсеркам. Прилив сил, боевое безумие, переходящее в военные преступления, — и тяжёлый «отходняк» с последствиями для здоровья позже.
Наследие, так сказать, предков.
А ведь можно было просто наесться белены…
Мнение редакции не всегда совпадает с мнением автора.