Зулусы выходят на сцену
В Южной Африке есть такой народ — зулусы. В начале XIX века они создали мощное войско — и открыли новую страницу в истории континента. Всё общество превратилось в военный лагерь. Юноши проводили время в военных тренировках и не могли жениться без разрешения инкоси — верховного правителя. Армия была спаяна жёсткой дисциплиной. За нарушение приказа либо отступление в бою воину грозила смертная казнь.
Зулусы стали спартанцами Южной Африки.
По преданию, инкоси зулусов Чака провёл эксперимент. Он вооружил один свой отряд метательными копьями, а другой — более короткими, предназначенными для рукопашной. И провёл «учебный бой». В этой схватке многие воины, вооружённые только дротиками, были убиты.
После этого армию перевооружили. Основным оружием воинов стал ассегай с широким клинком, предназначенный для ближнего боя, — иклва. Такое название оружие получило якобы по звуку, который слышен, когда клинок вытаскивают из тела. И если раньше сражения представляли длительные перестрелки метательными копьями, то теперь зулусы стремительно атаковали — и исход боя решался в рукопашной.
Чака Зулу
Впрочем, дротики также остались в арсенале. А вот луки у зулусов не прижились. Конницы у них также не было.
Мне интересно: если бы зулусы времён Чаки встретились с римскими легионерами, то кто кого? Если появится машина времени, нужно будет выяснить.
За двенадцать лет правления Чаки (1816-1828) его войско выросло с нескольких сот воинов до 40-50 тысяч. Завоёванные племена становились зулусами, обретая новую идентичность. И с этим государством или, если угодно, союзом племён, приходилось считаться.
Походы зулусов
Атака с ассегаями в руках на пехоту, вооружённую гладкоствольными мушкетами, имела шансы на успех. По идее, стрелки дадут залп, нанесут потери — но затем их сметёт волна храбрых, словно львы, зулусских воинов.
Ведь за отступление грозит смерть!
В течение последующих десятилетий военная организация и вооружение больших изменений не претерпели. У зулусов появилось огнестрельное оружие, но широкого применения оно не получило. К тому же были проблемы с боеприпасами.
Иклва против винтовки
Великобритания расширяла свои владения в Южной Африке — в 1877 году в первый раз был аннексирован Трансвааль. Вскоре англичане решили разобраться с зулусами, которыми тогда правил Кетчвайо. В декабре 1878 года ему предъявили ультиматум.
«Это такое международное слово. Бить будут».
Британцы требовали в числе прочего роспуска армии и размещения в стране британских войск. Инкоси отказался. Тогда британская армия, разделённая на пять колонн, начала вторжение. Ею командовал лорд Челмсфорд.
Вторжение британских войск
Третья колонна британцев насчитывала 4700 человек. Двадцатого января она подошла к холму Изандлвана. Войска были разделены — больше половины было отправлено на поиски противника.
Но эти солдаты разошлись с зулусами, как в море корабли…
Оставшихся возглавил подполковник Генри Пуллейн. Англичане были вооружены винтовками. Была и артиллерия.
По идее, на дикарей против современной армии ставить не стоит. Однако тут начинаются всякие «но», и количество этих «но» переходит в качество.
Лагерь островитян укреплён не был. А зачем? Чай, не римские легионы в германских лесах. Даже фургоны кольцом не поставили.
Война — не шахматы. Чёрные начинают и выигрывают
Рано утром 22 января британские разведчики обнаружили отряд зулусов. Пуллейн отправил гонца к Челмсфорду. Лорд, находившийся примерно в 11 км от Изандлваны, получил сообщение между девятью и десятью утра, но помощь не прислал.
Тем временем в лагерь с кавалерией прибыл полковник Энтони Дернфорд (из 2-й колонны). Теперь войска там насчитывали примерно полторы тысячи солдат, а также три сотни гражданских (обозников и т. д.).
Около 11 утра были обнаружены основные силы зулусов — после чего они начали наступление. Воины со щитами и ассегаями атаковали лагерь с разных сторон.
Тонкая красная линия не удержалась…
Конечно, щиты из бычьей кожи — плохая защита от пуль и снарядов. Кафры потеряли около тысячи воинов, не считая раненых, — а потом просто смяли стрелковую цепь. Чёрный прилив накрыл лагерь, а затем… померкло солнце.
Евгений Башин-РазумовскийЭксперт по историческим вопросам
В тот день в 14:29 по местному времени произошло солнечное затмение.
Бой завершился к трём часам дня. Восемьсот британских и пятьсот союзных «туземных» солдат были убиты в рукопашной и во время бегства. Из 57 офицеров выжили пять, Пуллейн и Дернфорд погибли. Среди трофеев кафров оказалось более тысячи винтовок.
Когда прибыл Челмсфорд, было слишком поздно. Грифам и гиенам уже накрыли стол: в лагере лежали груды тел солдат, лошадей и вьючных животных со вспоротыми животами.
Кто виноват?
В английской прессе стоял вой — сражение сравнивали с поражением римской армии в Тевтобургском лесу. Боялись, если Британия даст слабину, то покорённые народы восстанут. Замаячил призрак нового сипайского восстания.
Впору было биться головой о косяк, повторяя «Челмсфорд, верни батальоны!»
Но битва в Тевтобургском лесу была слишком далеко. Уместнее сравнить Изандлвану с Литтл-Бигхорном. Эти сражения разделяют три года. Тогда, в 1876 году, отряд американцев под командованием генерала Кастера был разбит сиу и шайенами — погибли около 270 человек. Многие индейцы были вооружены винтовками, в том числе многозарядными «винчестерами». И если в поражении американцев во многом винили однозарядные «спрингфилды», которыми были вооружены кавалеристы Кастера, то после Изандлваны предъявлялись претензии и качеству винтовок Мартини‑Генри.
Проблемы со снабжением и боеприпасами были названы среди причин «эпик фейла» в обоих случаях. Но и там и там были фатальное разделение сил, а также плохая координация действий различных отрядов. На всё это наложились проблемы разведки и недооценка противника.
Обычный «туман войны»…
Как бы то ни было, смять стрелковую цепь Джорджа Кастера удалось лишь благодаря четырём шайенам, которые накануне битвы стали смертниками. У зулусов «смертниками» были все воины. Поэтому они и смогли прорвать оборону британцев, показав, что ассегаи рано отправлять в музей.
Евгений Башин-РазумовскийЭксперт по историческим вопросам
Тогда же зулусы нечаянно решили судьбу одной страны. После поражения во франко-прусской войне там кипела борьба между роялистами и республиканцами. В Южной Африке, сражаясь в рядах британских войск, погиб Наполеон Эжен — сын императора Наполеона III. Он был козырным королём в руках французских монархистов, но ассегай поставил в этих планах точку. Франция осталась республикой.
Островитяне были упрямы. В Южную Африку поплыли подкрепления, а Челмсфорда отправили в отставку. Войну зулусы проиграли. Сказалось техническое и общее военное превосходство англичан. Страна была разделена на 13 округов во главе с вождями, которые стали между собой враждовать.
Сработал старый алгоритм divide et impera — «разделяй и властвуй».
В 1887 Зулуленд был аннексирован.
В чём сила, брат?
Вообще, «дикие» племена были по-разному готовы и способны воспринимать достижения цивилизации. Так, маори в Новой Зеландии быстро, за поколение, освоили картофель и мушкеты, научились строить укрепления. И англичанам пришлось договариваться с ними на равных.
Зулусы безнадёжно опоздали с модернизацией. Ассегаями они сражались и в ходе восстания в начале XX века. А ведь рядом были племена басуто — скрывшись в горах, они своевременно оценили достижения белых и в середине XIX века не только взяли на вооружение ружья, но и начали разводить лошадей. Их воины стали конными стрелками. В итоге они сохранили своё государство Лесото, окружённое со всех сторон территорией ЮАР.
Здесь многое зависит от роли личности. Лидер должен осознавать важность модернизации — и обладать властью, чтобы воплотить свои планы в жизнь. Это вопрос жизни и смерти.
Мнение редакции не всегда совпадает с мнением автора.