Что было раньше
Применять пластмассы в оружии начали достаточно давно. Ещё до Второй мировой на пистолетах зачастую делали щёчки рукояток из различных пластических масс вместо дерева, а одним из наиболее популярных материалов для этого стал бакелит — фенолформальдегидная пластмасса, разработанная в США до Первой мировой. Это довольно прочный и устойчивый к внешним воздействиям материал, который, в отличие от дерева, не гниёт. Но самое главное — его термопластичность: нагретый бакелит можно было отформовать в соответствующих матрицах, одной операцией получив готовую деталь сложной формы.
Постепенно от мелких деталей, типа уже упомянутых накладок на рукоятки, стали переходить и к более крупным — так, немцы на своих пистолетах-пулемётах МР.38 и МР.40 применяли цевьё из бакелита; были опыты и с цельнобакелитовыми ложами для винтовок, но не слишком удачные.
В послевоенные годы на рынке появились новые типы пластиков — стеклонаполненные, они же «фиберглас», а также нейлон и его производные. Уже в 1955 году американская компания Armalite создала первый опытный образец — винтовку AR-1 Parasniper с ложей из фибергласа, а в 1959 году компания Remington запустила в серию мелкашку Nylon 66 с ложей из нейлона.
Применительно к армейскому оружию пластики начали «набирать обороты» во второй половине 50-х, когда в США появились винтовки семейства AR-10 и AR-15 с прикладом, цевьём и пистолетной рукояткой из фибергласа. Вскоре пластиковая фурнитура (те же приклады и цевья) появились на немецких винтовках HKG3. Но настоящий пик популярности пластиков начался в 70-е и 80-е годы, когда следом за малоудачным пистолетом HK VP70 с пластиковой рамкой появились весьма удачные автомат Steyr AUG и пистолет Glock 17.
Что было у нас
А что происходило в наших краях? А много чего происходило, просто об этом не писали в прессе.
Ещё в конце 50-х годов в НИИ-61 (нынешний ЦНИИТОЧМАШ) совместно с рядом предприятий миноборонпрома начались активные работы по исследованию новых материалов в стрелковом оружии. В 1959 году был выставлен на испытания автомат АК с прикладом, рукояткой, цевьём, ствольной накладкой и магазинами из пластика АГ-4 (по типу бакелита), с заполнением полостей пенопластом. По результатам испытаний провалился только приклад, все остальные детали прошли их не хуже штатных деревянных. По каким-то причинам бакелитовые цевьё и ствольную накладку запускать в серию не стали, а вот пистолетные рукоятки и магазины пошли в серию вместе с автоматами АКМ.
Автомат АКМ с опытной пластиковой фурнитурой (фото: Тульский государственный музей оружия)
Напомню — знаменитые магазины-«рыжики», как и бакелитовые пистолетные рукоятки, пошли в серию в 1963 году. Приклады на АКМ по-прежнему остались фанерными, но зато им и не грозило разлететься на куски в рукопашной или просто при грубом обращении, как это случалось с ранними пластиковыми прикладами — как опытными советскими, так и серийными американскими.
Довоенный пистолет Коровина ТК с бакелитовыми накладками на рукоятке
И ладно бы речь шла только о фурнитуре оружия! Уже в первой половине 60-х годов в Ижевске испытывали (правда, без особого успеха) ствольную коробку для АКМ из пластмассы, а в Туле конструкторы ЦКИБ СОО разрабатывали автоматы с корпусами в компоновке буллпап, выполненные из пластмассы.
И это примерно за десять лет до появления первых прототипов Steyr AUG!
Это были автоматы ТКБ-011 конструкции Афанасьева и ТКБ-022 и ТКБ-022 ПМ конструкции Коробова.
Автомат Афанасьева ТКБ-011 
Автомат Корбова ТКБ-022ПМ
А поскольку задачу «полимеры — в жизнь» поставили партия и правительство на самом высоком уровне, эти же полимеры туляки попытались применить и в конструкции пистолета, к 1965 году создав на базе пистолета Макарова опытный образец ТКБ-023 с литой полимерной рамкой.
Пистолет ТКБ-023
Он неплохо прошёл испытания, показав местами даже бóльшую эксплуатационную живучесть при ударах, чем обычный стальной ПМ. Однако в серию его запускать не решились, поскольку ещё не было достаточного запаса знаний, как пластмассы поведут себя при длительных, в десятки лет, сроках хранения и эксплуатации.
Мало пистолетов? Опытная снайперская винтовка конструкции Константинова, разработанная в начале 60-х и проигравшая конкурс винтовке Драгунова (будущей СВД), имела в одном из вариантов пластиковые приклад, цевьё и пистолетную рукоятку.
Снайперская винтовка Константинова
В 70-е годы в Коврове также разработали несколько автоматов серии АЕК-958 — АЕК-961 с полностью пластиковой ствольной коробкой, усиленной стальными вкладышами.
Автомат АЕК-961 с полностью пластиковой ствольной коробкой (фото: КГТА)
Гражданский рынок тоже не забыли — в начале 70-х годов появилось охотничье промысловое ружьё МЦ-20, также созданное в Туле и имевшее цельнопластиковые ложу и элементы ствольной коробки. Правда, в серии оно производилось недолго, поскольку пластмассовая конструкция ствольной коробки оказалась недостаточно прочной.
Ружьё МЦ-20 
Ружьё МЦ-20 вблизи
Действительно же массовыми на отечественном оружии пластики стали в 80-е годы, когда на автоматы АК74 стали ставить полный набор фурнитуры, включая приклад, выполненный из полиамида ПА-6. На тот момент в большинстве армий мира автоматы по прежнему выполнялись по большей части из металла. Даже знаменитый Steyr AUG всё равно имел компактную алюминиевую ствольную коробку. В теории у автомата Никонова АН-94 должна была быть ещё бо́льшая доля пластиков в конструкции, но потом внезапно выяснилось, что профукали не столько полимеры, сколько всю систему, — СССР приказал долго жить.
Что теперь
Развал СССР отбросил отечественную промышленность на пару десятилетий назад, так что пока западные разработчики всячески «резали косты», внедряя полимеры куда можно и куда нельзя, отечественные просто боролись за выживание.
Да, среднестатистически объём современных пластиков в последней итерации автомата Калашникова несколько меньше, чем, скажем, в наиновейшей Beretta ARX 160 или менее новой HK G36. Но если сравнивать АК-12 с НК 416, М4 или FNSCAR, соотношение металл/пластик в конструкции будет близким, даже если закрыть глаза на такие смелые решения западных разработчиков, как полностью пластиковые узлы складывания приклада, включая шарниры и защёлки.
С пистолетами всё несколько грустнее — ведь сейчас абсолютное большинство боевых и служебных пистолетов на Западе имеют полимерные рамки, а у нас основные образцы до сих пор цельностальные ПЯ да ПМ, поскольку ГШ-18 и СР1М выпущены в сравнительно малых количествах.
Да, на горизонте маячат пластиковые «Удав» и «Полоз», — но куда им до объёмов производства одних только «глоков»?
Впрочем, нормальные пластиковые магазины стандарта НАТО появились лишь 10-15 лет назад, а до того на выбор был либо откровенно хлипкий алюминий, либо тяжеленная сталь. А пластиковые магазины для «калашей» — причём магазины отличные, достаточно лёгкие и, главное, очень надёжные — состоят на вооружении уже больше полувека. Так что, как говаривала одна героиня нашего времени, с полимерами «все не так однозначно», как это может показаться на первый взгляд.
Мнение редакции не всегда совпадает с мнением автора.