Устав сторожевой службы и русские пограничники

В конце правления Ивана Грозного набеги крымских татар на русские границы стали регулярными. Пользуясь тем, что основные военные силы русских были отвлечены на Ливонскую войну, степняки усиливали натиск на пограничные города, пытаясь прорваться во внутренние регионы России. Большинство таких попыток заканчивалось для татар разгромом, однако в ряде случаев им удалось вернуться из набегов с большой добычей.

Необходимость в создании надёжной пограничной службы осознавали русские государи и до Ивана Грозного, однако всякий раз дело откладывалось по разным соображениям. Иван III, например, полагал, что сможет нейтрализовать одних татар за счёт других (это ему действительно удалось). Отец Грозного, Василий III, занятый многочисленными войнами с Литвой, уделял степному пограничью не так много внимания, как следовало. Его ранняя смерть едва не поставила государство на грань катастрофы и существенно оживила татарские набеги на пограничье.

Как известно, Иван Грозный вплоть до Ливонской войны рассматривал татарский вопрос как первостепенный. Он завоевал Казань и Астрахань, устранив угрозу с востока. Но в отношении Крымского ханства царь не был так последователен. В 1555 году он попытался покорить Крым, однако потерпел неудачу и принял решение перейти к глухой обороне. Частью этой обороны должна была стать так называемая засечная линия, усложнявшая татарам продвижение по русской земле.

К сожалению, пограничные крепости, расположенные на засечной линии, слишком поздно получали информацию о прибытии татар. Это заставило царя задуматься о создании пограничной службы, которая бы располагалась в глубине степи и сообщала о передвижениях степняков задолго до их появления возле границы.

Грозный имел на примете человека, которому можно было поручить разработку нового пограничного положения, названного «Уставом о сторожевой и станичной службе». Князь Михаил Иванович Воротынский был опытным воеводой, с юных лет воевавшим с татарами. Он знал все особенности их тактики и стратегии, понимал психологию степного набега и учитывал сложности, с которыми придётся столкнуться сторожевой службе. Все эти соображения легли в основу нового документа.

В «Уставе» Воротынский чётко прописал порядок действий пограничников в условиях вероятности татарского набега. Они должны были выдвигаться в степь небольшими отрядами (станицами), иметь при себе хороших запасных лошадей и постоянно извещать близлежащие русские отряды о потенциальной опасности. В «пограничники» набирали опытных людей, имевших дело с татарами. Воеводам пограничных городков было предписано оказывать им всяческое содействие, снабжать едой и оружием, а также регулярно выдавать жалованье.

Уже в первые годы существования пограничной службы стало очевидно, что «Устав» существенно упростил оборону от татарских нашествий. Отныне мелкие набеги чаще всего разбивались о несокрушимую мощь русских отрядов. Безусловно, создание сторожевой и станичной службы не стало панацеей от степных набегов, однако с этого момента любой татарский поход был сопряжён с огромным риском. Это существенно уменьшило количество желающих отправляться за лёгкой добычей и вынудило крымских ханов коренным образом менять стратегию походов на Русь.

Заглавная иллюстрация: Картина С. В. Иванова «На сторожевой границе Московского государства» (1907)