Новость публикует The Telegraph:

Самый большой в мире вулкан, сопоставимый по площади с Британскими островами, был обнаружен на дне Тихого океана.

Вулкан, расположенный 1000 милях к востоку от Японии и получивший название Tamu Massif, является крупнейшим на Земле, а также одним из самых больших в пределах Солнечной системы.

Растягивающаяся структура охватывает 119000 квадратных миль, возвышаясь приблизительно на 2.2 мили выше уровня дна океана и уходя на 18 миль в земную кору.

Вулкан, который, как полагают, не активен, состоит из огромного единственного округлого купола в форме щита, который, как полагали, был сформирован 144 миллиона лет назад, когда он в последний раз извергался.

Эпические размеры Tamu Massif почти соответствуют вулкану Олимп на Марсе, по праву считающемуся крупнейшим из когда-либо обнаруженных вулканов, считают учёные.

Он также затмевает гавайский Mauna Loa, самый большой в мире действующий вулкан на Земле, который охватывает лишь 2000 квадратных миль, что составляет менее двух процентов размера Tamu Massif.

До сих пор считалось, что подводное формирование, впервые обнаруженное 20 лет назад на подводном плато, названном Возвышенностью Шацкого (Shatsky Rise), состояло из сети нескольких вулканов.

Однако, команда геологов собрала данные, чтобы рассеять это предположение и утверждает, что это — фактически не только один единственный вулкан, но и входит в число крупнейших в пределах Солнечной системы.

«Мы показали, что Tamu Massif — один огромный вулкан, построенный из массивных потоков лавы, которая исходила от центра вулкана, чтобы сформировать широкую, подобную щиту форму», — заключают ученые в журнале Nature Geoscience, который опубликовал эти результаты.

«Мы полагаем, что Tamu Massif может быть крупнейшим вулкан на Земле и что он сравнима по размерам с самым большим вулканом в Солнечной системе — Olympus Mons на Марсе». Исследование было проведено группой геологов под руководством Уильяма Сэджера из Университета Хьюстона — ученый, который впервые обнаружил формирование Tamu Massif 20 лет назад.

Геологи сделали свое открытие после бурения на дне океана для получения данных из образцов горных пород и создания диаграмм морского дна, используя сейсмические сканеры глубокого проникновение с гидрографического судна.

Возможность того, что есть и другие неоткрытые супер-вулканы, скрывающиеся на дне океанов нашей планеты, не может быть отклонена, согласно доктору Сэджеру.

«У нас нет данных, чтобы разглядывать их изнутри и узнавать их структуру, но меня не удивило бы, если бы мы обнаружили там другие вулканы, подобные Tamu Massif», — сказал он.