Фирма James Purdey & Sons, Ltd (Часть I)

Общий клан

В мире охотничьего и спортивного оружия фирма James Purdey & Sons, Ltd (Джеймс Перде и сыновья, Лтд) давно превратилась в символ успеха. Все владельцы ее оружия, независимо от места и образа жизни и занятий, вольно или невольно входят в один общий клан, объединенный названием фирмы, и становятся участниками этого успеха. Обладатель нового ружья или стрелянного с сыпью в стволах обладает не просто охотничьим оружием, он на самом деле собственник культовой модели. Старая или новая, бескурковая или курковая, казнозарядная или капсюльная, она все равно называется James Purdey & Sons, Ltd.

Современная гладкоствольная горизонталка Purdey
высокого класса

О ружьях фирмы сложились легенды, часть из них имеет реальную историю, другие просто придуманы, но даже выдумки отражают почтение ее мастерами-оружейниками и восхищение их моделями. Согласно одной из них и самой популярной, ружья какой-либо известной компании приобретали сколько-нибудь заметные в обществе личности. Так и с моделями James Purdey & Sons, Ltd: почти все правящие династии разных стран владели ими раньше или владеют сейчас, и именитые охотники стремились или стремятся приобрести их. Но с такими ружьями случайно ничего не происходило и не происходит, и они, как правило, из семьи охотника не уходят, а историю исключений проследить можно, хотя и достаточно сложно. Любая легенда имеет право на существование, если может быть подтверждена, и в таком случае она повлияет на стоимость образца. Посмотрим, как было на самом деле.

В России охотничьи ружья James Purdey & Sons, Ltd не нуждаются в рекламе. Фирма и ее модели хорошо известны у нас еще с конца XIX в. и уже тогда стали синонимом охотничьего оружия высокого класса. Качество подтверждает постоянный заказ правящей английской династии на фирменные дробовики и штуцеры. Оружие фирмы тесно связано с британской историей, так, достижения фирмы удостоверяют гербы представителей британской монаршей династии на ее введенной в 1991 г. современной торговой марке. Привилегии на поставку охотничьего оружия королевскому двору выдала в 1955 г. нынешняя королева Елизавета II, затем в 1956 г. герцог Эдинбургский и в 1981 г. нынешний принц Уэльский. В различное время фирма получала такие же привилегии от королевы Виктории, короля Эдуарда VII, короля Георга V, принца Уэльского, а также королей Испании и Швеции. Впервые оружие фирмы оказалось в британской королевской семье еще в 1838 г., когда королева Виктория в год своей коронации приобрела двуствольный дробовик и одноствольный штуцер. Сейчас фирма приняла на хранение свое же ружье, принадлежащее королеве Елизавете II.

Наступление третьего тысячелетия фирма отметила элегантной классической горизонталкой небольшого, но престижного 28-го калибра. Юбилейный экземпляр № 30000 фирма выпустила в 2000 г. с собственным названием The Millenium Gun (Ружье Тысячелетия). В нем воплощены последние достижения оружейной техники. Колодка округлая, выполнена в стиле Ultra Round Body (Сверхокруглый корпус). Подкладные замки традиционные, с передним расположением V-образной боевой пружины. Ружье имеет тройное запирание блока стволов, эжекторы, спусковой механизм с одним спусковым крючком и патронники длиной 70 мм. Элегантный экземпляр выглядит особенно изящно с ложей с шейкой полупистолетной формы, украшенной металлической розеткой на торце. Фигурки зайцев, куропаток, фазанов, вальдшнепов на боковых замочных пластинах, сцена охоты на нижней плоскости колодки, и растительный орнамент выполнены цветным золотом, гравировал ружье Ken Hunt (Кен Хант).

Кстати, фирма не сообщает о современных владельцах, однако время от времени появляются сведения о том, что ружья фирмы приобретают не только охотники или коллекционеры, но и звезды шоу-бизнеса, например английский певец и композитор Eric Clapton (Эрик Клэптон).

Династия основателей фирмы известна с начала XVIII в., когда самый первый из них Purdey John (Джон) родом из Шотландии появился в Лондоне. Его сын Purdey James (Джеймс) стал кузнецом-оружейником. В свою очередь уже его сын, также Purdey James, и стал основателем знаменитой впоследствии фирмы James Purdey & Sons, Ltd. Обычно его называют James Purdey The Elder (Джеймс Перде Старший). Он работал у целого ряда оружейников, а в 1805 г., по уточненным данным, его принял в качестве ложевщика сам Joseph Manton (Джозеф Ментон), знаменитый лондонский оружейник конца XVIII – начала XIX веков. Затем его пригласил мастером по ложам и наладке замков A.J. Forsyth (А.Д. Форсайт), изобретатель ударного состава и ударного замка. Кстати, ружья с замками, запатентованными под названием Forsyth, выпускала созданная в 1808 г. компания Forsyth Patent Gun Company.

Вскоре James Purdey The Elder основал, как самостоятельный мастер, собственное предприятие под своим именем дата и фамилией, и 1814 год указывается в официальных документах как начала самостоятельного бизнеса. Уже в 1816 г. мастер выпускал высокого качества охотничьи дульнозарядные одностволки с кремневым замком, ложей с прямой шейкой и шомполом – непременным в то время атрибутом любого ружья. На них ставили металлическую предохранительную скобу с фигурным хвостовиком в виде пистолетного упора для ладони. В ложе с правой стороны имелся пенал с выдвижной крышкой для принадлежностей. На ложу под щеку стрелка укладывали кожаную подушку и закрепляли ее мелкими гвоздиками со шляпками, украшенными гравировкой. В архиве фирмы сохранилась запись 1820 г. об одном из таких ружей.

По всеобщему признанию охотников и оружейников уже к 1826 г. ружья фирмы James Purdey превзошли по качеству модели компании Joseph Manton. Тогда же фирма переехала в помещение на Oxford Street (Оксфорд Стрит), которым ранее владела эта компания. Сейчас на этой улице многое поменялось, но эти дома сохранились, хотя и под другими номерами и у других владельцев.

С именем James Purdey The Elder связано название штуцеров Express (Скоростной) для стрельбы пулами с высокой скоростью полета и настильной траекторией. Термином Express стали пользоваться с 1856 г., когда был продан первый фирменный двуствольный штуцер. С тех пор и по настоящее время он стал обозначением нарезного охотничьего оружия под такую пулю, а впоследствии и патронов.

Основатель прожил до глубокой старости, и фирмой еще при нем с 1858 г. управлял его сын James Purdey The Younger (Джеймс Перде Младший), и вплоть до 1909 г. успешно занимался оружейным бизнесом. Расцвет фирмы пришелся именно на этот период. Дополнение Sons в названии фирмы появилось в 1877 г., когда в семейный бизнес вступили его сыновья James (Джеймс) и Athol (Атол). Имя James переходило из поколения в поколение.

Позже в руководстве фирмы появлялись и другие известные люди, однако семья Purdey сохранила влияние в капитале фирмы. Какое-то время управляли фирмой и приглашенные, достаточно назвать таких руководителей, как Harry Lawrence (Гарри Лоуренс) и Richard Beaumount (Ричард Бомон). Наконец в 1925 г. принято современное название James Purdey & Sons, Ltd. Эти сведения очень важны, так как они указываются на ружье и становятся главной информацией при экспертизе: номер ружья должен соответствовать адресу, где находилась фирма во время изготовления, и ее названию в то время.

Патенты и конструкции

В оружии фирмы James Purdey & Sons, Ltd
заложены лучшие достижения оружейников

Фирме принадлежит целый ряд патентов на конструкции казнозарядных ружей и отдельные элементы, например указатель наличия патрона в патроннике, предохранитель, верхнее и нижнее запирание блок стволов в колодке и другие. Стоит отметить патент на дульное сужение с нарезами в гладкоствольном ружье, который фирма получила в 1871 г., то есть несколько позже знаменитой сверловки Paradox (Парадокс), которую запатентовал J.V. Fosbery (Д.В. Фосбери). Это различные виды сверловки, хотя нарезы в дульных сужениях на ружьях James Purdey иногда неправильно называют «парадоксом».

В 1880 г. на фирменных ружьях появился знаменитый подкладной замок на боковой пластине. Его изобрел F. Beesley (Ф. Бизли) и предложил в 1879 г. фирме. По условиям сделки автор получал 5 шиллингов за каждый экземпляр при выпуске 200 ружей, и с 1880 г. фирма стала полным владельцем изобретения. Замок стал фирменным и оброс множеством легенд. Принцип действия замка основан на разнице усилий, которые развивают верхнее прямое и нижнее слегка изогнутое перо V-образной боевой пружины. Верхнее перо мощное и служит для взведения курка при открывании ружья, отбоя курка после выстрела, удержания стволов в открытом состоянии и снижения усилия при открывании ружья. Нижнее эластичное перо служит для спуска курка. Боевая пружина нагнетается только при закрывании стволов ружья. Позже его усовершенствовали. Эти замки одновременно с высоким качеством изготовления укрепили положение фирмы на рынке охотничьего оружия.

Фирма выпускала и уникальные для оружейной практики комплекты. Например в 1887 г. набор парных ружей с подкладными замками на боковых пластинах и тремя блоками горизонтально соединенных стволов. Необычность комплекта заключается в том, что все три блока стволов подогнаны к каждой колодке. Чтобы изготовить абсолютно одинаковыми две колодки и три блока потребовались колоссальные трудозатраты. Таким образом, в комплекте оказались два полностью взаимозаменяемых ружья с тремя блоками стволов. В футляре, изготовленном из дуба, в ложементах на подкладке уложены три блока стволов в бархатном чехле каждый, две колодки с ложами и аксессуары.

С конца XIX в. фирма выпускает преимущественно бескурковые ружья, однако много лет были популярны и курковые. Типичным представителем можно считать курковое ружье 12-го калибра со стволами из стали марки Sir J. Whitworth’s Fluid Pressed Steel (Сэра Д. Витворта жидкопрессованная сталь), изготовленное в 1911 г., судя по номеру. Сверху на стволах указаны название и адрес фирмы и марки стали, снизу на колодке в три строки нанесена золотом надпись Purdey & Sons. Колодка неразрезная, с боковыми «щечками» на плечиках. На левой подушке колодки установлен винт, фиксирующий поперечную шарнирную ось. Замки подкладные с передним расположением V-образной боевой пружины. Винт в углу замочной пластины закрепляет ее на колодке. На подушках стволов нанесены четыре клейма испытаний и указан снаряд дроби – 1 1/4 унции (35,44 г). Длина патронника 65 мм обычна для английских ружей того времени.

У этого куркового ружья традиционное для фирмы тройное запирание блока стволов с верхним рычагом: верхнее – задвижкой, нижнее – двойной рамкой. Муфты бойков четырехгранные, бойки солидные, большого диаметра. Эжекторы конструкцией не предусмотрены. На торце переднего подствольного крюка выполнено углубление под головку винта, ограничивающего движение экстрактора. Цевье управляется кнопкой. На гильошированной прицельной планке смонтирована маленькая мушка охотничьего типа. Ложевая антабка установлена на винтовом основании, ствольная антабка закреплена двумя винтами. Ложа прямая, орех очень плотный, с контрастной текстурой, в нижний гребень ложи вмонтирован золотой медальон. На шейке ложи, цевье и затыльнике нанесена традиционная мелкая ромбовидная насечка. Гравировка колодки и предохранительной скобы спусковых крючков выполнена в виде завитков, курки также гравированы. На предохранительной скобе выполнена золотом монограмма – инициалы заказчика. Ружье в отличном состоянии, до настоящего времени сохранилось фирменное покрытие колодки с синеватым оттенком.

С 2007 г. фирма вновь приступила к выпуску курковых ружей. Это горизонталки 12-го или 20-го калибра с классическими подкладными замками на боковых пластинах. Их базовая стоимость такова же, что и современных бескурковых дробовиков одинакового калибра.

The best - лучшее

Охотничье ружье Purdey
с подкладными замками высокого класса The Best

Более ста лет фирма известна своими горизонталками с подкладными замками на боковых пластинах, но когда-то выпускали дробовики и штуцеры с замками системы Anson & Deeley (Энсон-Дили) или другими. Это были 1870-е гг., когда фирма ввела для своих ружей обозначение категории от А до Е, наряду с другими оружейными предприятиями. Модели разных категорий отличались конструкцией, качеством и ценой. Ружья с подкладными замками на боковых пластинах категории А стали называть также The Best (Лучшее). Двустволки с замками системы Anson & Deeley относились к категориям C, D и E, курковые с замками «в шейку» были, в основном, категории Е. На подушках колодки ружей низших категорий ставили клеймо, обозначающее категорию и ее название, например – C quality. Нередко эти недорогие модели собирали оружейники из Бирмингема и даже Лондона, а фирма занималась окончательной их отделкой. Встречается мнение, что поставляли ружья на отделку и бельгийские предприятия, но подтверждение этому обнаружить не удалось.

Наши торговые компании в начале XX в. в своих каталогах предлагали фирменные двустволки категорий А, В и С. Например, по каталогу торгового дома Фальковского и Широкоряденко на 1905 г. горизонталка категории А стоила 925 рублей, категории В – 850 рублей и категории С – 780 рублей.

Однако покупатели уже привыкли к высокому, недостижимому для конкурентов качеству фирменных ружей, что фирма с моделями низших категорий стала терять престиж. Таким образом, система категорий не оправдала себя, и фирма от нее отказалась. С начала XX в. ружей низших категорий выпускали все меньше и меньше, а с 1920-х гг. фирма сосредоточилась только на моделях The Best высокого класса.

В 1920-е гг. фирма выпускала многочисленные двустволки с блоком горизонтально соединенных стволов из стали марки Sir J. Whitworth’s Fluid Pressed Steel:

• курковую садочную и для охоты на водоплавающую дичь 12-го калибра с колодкой, оснащенной боковыми «щечками» на плечиках и отражательными бортиками у наружных муфт бойков, и патронниками длиной 70 мм или 76 мм;
• бескурковую садочную и для охоты на водоплавающую дичь 12-го калибра с патронниками длиной 70 или 76 мм и массой 3,18–3,63 кг, которая допускала минимальный снаряд дроби 35,4 г; для ружей массой от 3,4 кг обязательными были патронники длиной 70 мм; на мощных экземпляров – боковые «щечки» на плечиках колодки;
• бескурковую охотничью 12-го калибра массой 3,0–3,06 кг со стволами длиной 737–762 мм и дульными сужениями в зависимости от условий заказа, патронниками длиной 65 или 67 мм, допускающую снаряд дроби от 28,4 г, отделанную обычной гравировкой;
• бескурковую 20-го или 16-го калибра, так называемую «перепелиную», со стволами, длина и размеры дульных сужений которых выбирались в соответствии с требованиями заказчика, а образец, оснащенный затыльником–амортизатором, рекомендовался как женский;
• бескурковую прекрасно отделанную категории The Best 12-го калибра с гравировкой крупными завитками и дубовыми листьями.

Была и одностволка – бескурковая «тренировочная» 12-го калибра, с патронником 70 мм или 76 мм и вентилируемой прицельной планкой, популярная на американском рынке.

Ружья выпускали с тройным запиранием блока стволов или только нижним, эжекторами, подкладными замками на боковых пластинах и механизмом самооткрывания, которые в 1920-е гг. уже стали традиционными для фирменных моделей. К отличительным особенностям следует отнести удлиненный задний подствольный крюк, выступающий за плоскость казенного среза стволов. При этом за счет увеличения его боковой поверхности уменьшаются поперечные удельные нагрузки, расшатывающие блок стволов при выстрелах. Каналы стволов могли быть с различными дульными сужениями по требованию заказчика. В качестве дополнительной услуги фирма предлагала на своем оборудовании уменьшение размеров сужений, в том числе и на ранее выпущенных ружьях. Модели 20-го калибра с короткими стволами и облегченные 16-го калибра для уменьшения отдачи снабжали резиновым затыльником собственной конструкции.

Заказчики из России

По данным фирмы первым именитым русским заказчиком был великий князь Константин, который в 1847 г. купил дульнозарядное капсюльное ружье. Однако нем мало что известно, можно только сказать, что оно при дворе понравилось, и царь Николай I заказал в 1850 г. четыре двустволки высокого класса. К сожалению, сейчас даже сама фирма не может достоверно подтвердить номера тех экземпляров. Они также были дульнозарядными, эра казнозарядных моделей еще только зарождалась. Впервые казнозарядное ружье представил публике француз Casimir Lefaucheux (Казимир Лефоше), когда в лондонском Гайд-Парке 1 мая 1851 г. открылась Great Exhibition of the Works of Industry of All Nations (Большая выставка промышленных товаров всех народов).

Горизонталка Purdey – типичный представитель
на рынке России в начале XX века

Следующие царские заказы из России поступили спустя почти полвека при участии князя Д.Б. Голицына. Царь Николай II заказал в 1897 г. комплект парных бескурковых ружей 12-го калибра с эжекторами. В октябре 1900 г. для него же была приобретена еще пара бескурковок с эжекторами, но уже 16-го калибра. Номера этих комплектов известны. с фирменным ружьем в 1897 г. охотился и дядя царя Великий князь Константин Михайлович. Следует назвать фамилию и князя Оболенского, владеющего парой двустволок фирмы во время своего пребывания в Лондоне.

Ружья фирмы поступали к нам в 1890–1910-е гг. не только за счет частных заказчиков, но и через российские торговые оружейные компании. Они были включены практически во все каталоги известных в то время торговцев. Многие из них хорошо сохранились и сейчас. Например, для торговой фирмы В.В. Лежена в Санкт-Петербурге изготовлено бескурковая горизонталка 12-го калибра с подкладными замками на боковых пластинах, укомплектованная двумя блоками стволов. На принадлежность заказчику указывает надпись на блоке дамассковых стволов сверху – W.W. Lejeune, a St. Petersbourg. По номеру ружья можно установить, что оно изготовлено в 1889 году. Второй блок стволов стальной, на нем отмечена марка стали Sir J. Whitworth’s Fluid Pressed Steel. Оригинальность узлов запирания подтверждают надписи: на колодке снизу – Purdey’s Patent, на верхнем рычаге запирания – Patent.

Неплохо сохранились и ружья 12-го калибра категории The Best из парного комплекта, выпущенного в начале 1900-х годов. Стволы изготовлены из знаменитой марки стали, на что указывает надпись на прицельной планке: Made of Sir Joseph Whitworth’s Fluid Pressed Steel. На мостике подушек колодки, стебле цевья, прицельной планке и верхнем рычаге запирания каждого ружья стоят цифры соответственно 1 и 2. В лондонском офисе удалось по номерам уточнить дату выпуска, это оказался конец 1903 года. Дату подтверждает также и отсутствие клейма испытаний бездымным порохом, введенного в 1904 году. Известен и заказчик этой пары.

Однако стволы этих ружей испытаны бездымным порохом в соответствии с положением 1896 г., на это указывает надпись Nitro Proof, предусмотренная такими испытаниями. Ружья предназначены для стрельбы снарядами дроби 31,9 г, эта величина указана на подушках стволов в унциях – 1 1/8 oz. Патронники у них обычные для этого снаряда: длиной 65 мм. Запирание нижнее двойной рамкой – стандартное для фирменного охотничьего ружья под такие снаряды дроби. Фирма считает, что прочности нижнего запирания в таком случае достаточно, и не предлагает заказчику включать в спецификацию заказа и верхнее.

Заказчиками ружей фирмы были и некоторые руководители Советского государства, однако точных сведений о них очень мало. Есть только неполные данные, так, в 1960 г. изготовили горизонталку 12-го калибра с блоком стволов длиной 711 мм, патронниками длиной 65 мм, эжекторами, спусковым механизмом с двумя спусковыми крючками. Отделанное тонкой гравировкой арабесками, с ложей длиной 378 мм оно весило 2,94 кг. По специальному заказу в 1967 г. это ружье доработали: патронники рассверлили до 70 мм, заново испытали и нанесли соответствующие клейма, ложу укоротили на 10 мм, гладкую прицельную планку заменили на гильошированную.

В 1957 г. по заказу нашей страны фирма изготовила вертикалку 12-го калибра с блоком стволов длиной 755 мм, спусковым механизмом с одним спусковым крючком, вентилируемой гильошированной прицельной планкой. В гребень ложи врезан серебряный овал. Ружье крупное и тяжелое – с ложей длиной 400 мм и резиновым затыльником конструкции Silvers (Сильверс) оно весило 3,73 кг.

Серию заказов для руководителей нашей страны выполнили и в 1949 году. В том числе две совершенно одинаковых горизонталки 12-го калибра с блоком стволов длиной 762 мм и патронниками длиной 70 мм, тройным запиранием и боковыми щечками на плечиках колодки, эжекторами, гильошированной прицельной планкой, антабками и ложей длиной 357 мм. Эти ружья отличались только массой, и то лишь незначительно: одно весило 3,366 кг, другое 3,373 кг. Хотя они практически одинаковы, но парный комплект не составляют, так как заказаны отдельно. В том же году фирма изготовила парный комплект точно таких же двустволок массой 3,373 кг каждая. Судя по размерам, массе и другим деталям, все они предназначались одному заказчику.

В центре Лондона

Фирма расположена в центре Лондона так,
что мимо пройти невозможно

Современный офис фирмы находится в районе Мэйфэйр, одном из самых фешенебельных старинных уголков Лондона, буквально в двух-трех кварталах от восточной границы Гайд-Парка. С 1881 г. она занимает дом Audley House (Одли Хаус) с гербом на фронтоне парадного подъезда на углу улиц South Audley (Саут Одли) и Mount (Маунт). В Лондоне многие дома имеют собственные имена, и этот был назван так еще в XIX веке. Сейчас это один из самых знаменитых домов в Лондоне, его адрес Audley House, South Audley Stree, со временем превратился в своеобразную визитную карточку фирмы, указанную на стволах ружей, в том числе и современных. Подъезд и громадные зеркальные окна–витрины украшены живыми цветами. Над дверями выложена надпись Audley 1881 House, отмечающая дату переезда фирмы в это помещение, а на тротуарных плитах перед мраморной ступенькой подъезда простая надпись – Purdey. На зеркальном фронтоне подъезда нанесены золотом изображения трех гербов и надписи: крупно Purdey, и мельче курсивом Guns & Rifle Makers.

Во время Второй мировой войны здание было повреждено при бомбежке Лондона в апреле 1941 года. Внутри на стенах сохранены следы осколков бомбы, на этом месте висит рамка, под стеклом видны глубокие шрамы. Члены семьи Purdey и работники фирмы были на фронте, и эти следы осколков служат памятью о них.

В торговом зале – большом помещении со светлыми стенами, в центре стоит большой чугунный столб, поддерживающий каркас всего здания. Вдоль одной стены стеллажи с толстыми томами – книгами заказов ружей за более чем полторы сотни лет. С другой стороны витрины с охотничьей одеждой и обувью, снаряжением и аксессуарами: ягдташами, зонтами, складными сидениями, шомполами, щетками, пуховиками. В стороне у окна полки с книгами и альбомами.

На стене выделяется крупная вывеска с надписью James Woodward & Sons (Джеймс Вудвард и сыновья). Фирма еще в 1949 г. приобрела это оружейное предприятие и сейчас является полным правопреемником ее. Владельцы ружей Woodward различных лет выпуска могут обращаться в фирму со всеми претензиями, вопросами и предложениями, в том числе с просьбой о фирменном ремонте.

За стеклянными дверцами витрин стоят ружья, предназначенные для передачи заказчикам и на продажу: современные классические горизонталки – дробовики и штуцеры. Одна из последних охотничьих горизонталок 12-го калибра представляет собой модель традиционной конструкции: с нижним запиранием блока стволов двойной рамкой и эжекторами. Верхнее третье запирание на таких двустволках выполняют по заказу. В этих же витринах стоят и ружья James Woodward & Sons, изготовленные еще до присоединения к фирме.

Самое известное помещение в офисе Long Room (Длинная комната) представляет собой громадный оружейный кабинет с большим камином. Первое время, с момента переезда фирмы в 1881 г. здесь принимали заказы, складывали ореховые заготовки для ружейных лож и карабинов, пирамидками стояли футляры и кейсы для оружия. В то время большие столы в центре Long Room были расставлены в форме замкнутого четырехугольника. На них нашлось место для весов и примерочного ружья. В 1938 г. помещение переоборудовали, установили большой длинный стол и сохранили прежний стиль комнаты и размещение стоек и витрин вдоль стен.

Центральный зал фирмы James Purdey & Sons, Ltd

В таком виде Long Room осталась и сейчас, только изменилось ее назначение, она превратилась в настолько знаменитую официальную комнату приемов, что каждый охотник знает о ней. Теперь здесь руководители и владельцы фирмы принимают членов королевской семьи, известных охотников, оружейников, именитых гостей и заказчиков. Есть весы и примерочные ружья различных конструкций. Сейчас Long Room стала своеобразным музеем, в ней собраны образцы всего оружия, когда-либо изготовленного фирмой, награды, полученные ею и стрелками с ее ружьями, портреты и фотоснимки членов семьи Purdey, руководителей, мастеров-оружейников, известных заказчиков, спортсменов и охотников.

Стены Long Room отделаны красновато-коричневыми обоями с растительным орнаментом, на полу мягкий ковер зеленого цвета. В центре стол со столешницей, обтянутой сукном светло-малинового цвета. На их фоне эффектно выглядят застекленные оружейные стойки и витрины из полированного темного дерева. На окнах и дверях матовые стекла, потолок застеклен, и солнечные лучи освещают ту или иную витрину. Центральная люстра и настенные лампы придают ей уютный вид. На правой витрине лежит демонстрационное ружье 12-го калибра с горизонтально расположенными стволами в «белом виде», то есть без гравировки, ложи и цевья. Оно изготовлено еще в начале 1920-х гг. и дает полное представление о конструкции, замках и эжекторах.

В крайней слева ружейной стойке выставлены первые ружья фирмы, рядом традиционные курковые и бескурковые модели. Среди них бескурковая горизонталка системы Beesley 12-го калибра с подкладными замками на боковых пластинах и нижним запиранием двойной рамкой. Ложа потемнела от времени и льняного масла, но ружье в отличном состоянии после восстановления покрытия и насечки на шейке ложи и цевье. На стойке у противоположной стены современные классические ружья и штуцеры с подкладными замками на боковых пластинах. Среди них вертикалка системы Woodward, дробовая горизонталка с сюжетной гравировкой и крупнокалиберный штуцер.

Гладкостволки

У фирмы нет двух одинаковых ружей, за исключением парных комплектов. Все они обязательно отличаются, по крайней мере, в деталях, например, длиной стволов, размерами дульных сужений, видом прицельной планки, размерами ложи, гравировкой и отделкой. Но всех объединяет качество изготовления и сборки. Узнать их можно сразу по изящным элегантным линиям, прекрасному балансу и сравнительно небольшой массе охотничьих образцов. Есть обязательные единые элементы конструкции и технологические приемы. Фирма тщательно хранит секреты мастерства, которыми владеют всего несколько мастеров, но некоторые сведения будут полезны нашим охотникам.

Охотничье ружье Purdey с запиранием блока стволов
только нижней двойной рамкой

Сейчас фирма изготавливает до 70 ружей, штуцеров и карабинов ежегодно, портфель заказов при этом заполнен на несколько лет вперед. Фирма не стремится форсировать выпуск, хотя имеет такие возможности, и сосредотачивает усилия на качестве оружия. Так, в период так называемого «золотого века» в конце XIX в. ей удавалось продавать до 250 и более ружей в год.

Заказ принимают в центральном офисе, а сама фабрика, хорошо оснащенная современным оборудованием, находится в другом районе Лондона, на окраине. Первая фабрика стала собственностью фирмы еще в 1881 году. Примерно в это время стволы фирменных ружей начали изготавливать преимущественно из стали Sir J. Whitworth’s Fluid Pressed Steel. Фабрика переезжала еще несколько раз, пока фирма не открыла совершенно новое производство в 1979 году. Из стен этой фабрики вышли последние модели, в том числе вертикалки и юбилейное ружье, посвященное третьему тысячелетию.

Нынешний срок изготовления заказанного ружья составляет 1,5–2 года. Заказчику приходится заполнять подробный опросный лист, включающий почти 70 пунктов. Фирма берет предоплату в сумме не менее трети стоимости ружья при оформлении заказа, вторую треть – когда приступает к изготовлению. Окончательный расчет с заказчиком наступает при получении им готового ружья.

(Начало. Окончание в статье «Фирма James Purdey & Sons, Ltd (Часть II)»)

Е.Г. Копейко
Мнение эксперта